Opasna pojava: Polarne medvjede klimatska kriza tjera među ljude i dolazi do tragedija

John Ussak čuvao je svoje ribarske mreže izvan arktičkog zaseoka Rankin Inlet kada ga je prijatelj upozorio da je polarni medvjed uočen u tom području. Sljedećeg dana, Ussakova supruga primijetila je usamljenog medvjeda otprilike kilometar od njihovih mreža. Zabrinut da medvjed vreba popularno mjesto za ljetni ribolov, Ussak mu je prišao i ispalio niz hitaca upozorenja. No činilo se da grabežljivac nije uznemiren, donosi britanski The Guardian.

“Trebalo je 20 snimaka prije nego što se odlučio na odlazak”, rekao je Ussak. “Nikad prije to nisam vidio.” Nekoliko dana kasnije, u drugom dijelu Nunavuta, dva polarna medvjeda ubila su radarskog tehničara. Fatalni susret i viđenja medcjeda na neobičnim lokacijama nagovještavaju prijeteći sukob između polarnih medvjeda i sjevernih ljudskih zajednica dok klimatske promjene mijenjaju stanište i izvore hrane ovog ogromnog predatora.

Smrtonosni napad 7. kolovoza dogodio se na otoku Brevoort, mjestu radarske postaje sjevernoameričke protuzračne obrane. Nasittuq, tvrtka koja upravlja postajom, tvrdi da su zaposlenici ubili jednog od medvjeda koji su sudjelovali u napadu. Unatoč procijenjenih 17 000 polarnih medvjeda u Kanadi, smrtonosni susreti su rijetki. Ipak, napad je uzdrmao regiju dobro upoznatu s polarnim medvjedima.

Andrew Derocher, profesor biologije na Sveučilištu Alberta, kaže da je napad na otoku Brevoort bio “neuobičajen” s obzirom na lokaciju i činjenicu da su u pitanju bila dva medvjeda. On smatra da se vjerojatno dogodio susret na “pogrešnom mjestu i u krivo vrijeme”.

U cijeloj regiji, morski led će igrati ključnu ulogu u budućim izgledima polarnih medvjeda. Neke su se populacije ovog ljeta suočile s gotovo rekordno niskom ledenom pokrivenošću, dok su drugi medvjedi poput populacije zapadnog Hudson Baya imali “izvrsnu” pokrivenost ledom. Ali čak ni veliki ledeni pokrivač nije dovoljan: u dijelovima zaljeva led je bio debeo, ali bez grebena i snježnog pokrivača, što znači da je to bilo loše mjesto za razmnožavanje prstenastih tuljana, vrhunskog plijena polarnog medvjeda. Promjene u populaciji tuljana izvršit će ogroman pritisak na medvjede da pronađu dovoljno hrane.

“U 1980-ima bi polarni medvjedi ljeti izgledali poput ogromnih, debelih kobasica koje leže na plaži. Ali sada vidimo populaciju koja je općenito mnogo mršavija. I pretpostavljam kako hrana postaje sve veći izazov… počet će ulaziti u ljudske zajednice. Jesu li te zajednice spremne? Apsolutno ne. ” rekao je Derocher.